Zes leerlingen uit de regio metselden een zogeheten praatbankje, een bakstenen muurtje met zitplateaus. Dat liep aan één kant trapsgewijs af en kende als extra moeilijkheidsfactor een zogeheten rollaag, een rij op hun kant gemetselde stenen. "Die rollaag vond ik nog het lastigste’’, aldus de 16- jarige leerling van het Vechtdal College in Hardenberg. ,,Ik hield me niet echt bezig met de wedstrijd, maar toen ik halverwege om me heen keek naar de anderen, dacht ik dat ik wel een kans zou maken.’’

De winst in de voorronde leverde hem een bouwemmer en een bouwradio op, plus een trofee
in de vorm van een troffel op een baksteen. Die werd hem uitgereikt door Han Noten, voorheen
burgemeester van Dalfsen, maar nu voorzitter van branchekoepel Koninklijke Nederlandse Bouwkeramiek, die het NK metselen al ruim zestig jaar organiseert.

De winnaar zit in klas 4 en houdt zich pas drie maanden intensief bezig met metselen. ,,Ik ga me daarop richten, want ik wil later ook echt metselaar worden, net als mijn vader. Het is een mooi vak. Het is afwisselend werk, je maakt dingen die ertoe doen en bent lekker bezig in de buitenlucht.’’
De kwaliteit lag hoger dan vorig jaar, constateerde jurylid Gerard Meijerink, die ook jarenlang  instructeur was bij het RTC, dat naast Nieuwleusen ook een vestiging in Hardenberg kent. ,,Normaal gesproken springt er altijd wel duidelijk een deelnemers bovenuit, maar dit keer bepaalden de details de einduitslag.’’